Ngày 9 tháng 7 năm 2023, Đức Thánh Cha Phanxicô công bố tấn phong 21 tân hồng y, trong đó có 18 đại cử tri. Các ngài sẽ được tạo ra trong một cuộc công nghị sẽ được tổ chức tại Rome vào ngày 30 tháng 9, vào đêm trước Thượng Hội đồng về Tương lai của Giáo hội. Điều này sẽ mang lại cho Hồng y đoàn kỷ lục 137 cử tri.

Giả sử khoảng thời gian giữa việc công bố mật nghị giáo hoàng lần thứ 9 này và việc tổ chức thực sự của là gần ba tháng, luật Giáo hội sẽ quy định điều gì nếu một mật nghị diễn ra trước ngày đó? Vào thời điểm nào thì việc vào Hồng y đoàn có hiệu lực? Đặc quyền của một giáo hoàng liên quan đến số lượng hồng y cử tri là gì?

Đây là một số câu hỏi mà I.MEDIA đã hỏi Đức ông Patrick Valdrini, giáo sư danh dự về giáo luật tại Đại học Lateran.

Lần thứ 14 ngưỡng 120 hồng y cử tri bị vượt qua

Sau công nghị ngày 30 tháng 9 năm 2023, Hồng y đoàn sẽ bao gồm 137 cử tri hồng y. Trong số 18 tân hồng y được chọn, Đức Thánh Cha đã chọn 8 người từ Châu Âu, 4 người từ Châu Mỹ, 3 người từ Châu Phi, 2 người từ Châu Á và 1 người từ Trung Đông.

Con số 137 là một kỷ lục mới dưới triều giáo hoàng hiện tại, và vượt xa ngưỡng 120 hồng y cử tri do Đức Phaolô VI đặt ra trong Hiến chế Romano Pontifici Eligendo ngày 1 tháng 10 năm 1975.

Mặc dù không bãi bỏ điều khoản này, nhưng việc phá vỡ nó là “đặc quyền” của đương kim giáo hoàng, người là “nhà lập pháp tối cao và có thể vi phạm các luật do giáo hoàng ban hành”, cho dù chính ngài hay một trong những người tiền nhiệm của ngài. Trong Vatican, “không có thẩm quyền theo hiến pháp”, ĐÔ Valdrini nói. Không có thẩm quyền nào có thể vô hiệu hoá quyết định của giáo hoàng, vì sự phân chia quyền lực không tồn tại.

Điều này xảy ra thường xuyên như thế nào?

Đây sẽ là lần thứ 14 một giáo hoàng vượt quá giới hạn 120 hồng y bầu cử. Kỷ lục vượt quá ngưỡng được thiết lập trong công nghị đầu tiên của thế kỷ 21, vào ngày 21 tháng 2 năm 2001, khi Đức Gioan Phaolô II bầu chọn 42 hồng y, 38 trong số đó là đại cử tri. Điều này đã nâng số lượng hồng y cử tri lên 136. Ngài lại tiến gần đến kỷ lục này với mật nghị cuối cùng của mình, vào ngày 21 tháng 10 năm 2003. Điều đó đã nâng con số lên 135 hồng y cử tri trong Hồng y đoàn.

Các giáo hoàng gần đây luôn thể hiện sự linh hoạt nhất định trong việc đối phó với ngưỡng 120 cử tri. Đức Gioan Phaolô II đã vượt ngưỡng ba lần, Đức Bênêđictô XVI hai lần, và Đức Thánh Cha Phanxicô đã vượt quá ngưỡng này trong mọi công nghị viện — chín lần, bao gồm cả công nghị sắp tới.

Điều gì sẽ xảy ra nếu mật nghị họp trước công nghị?

Trong trường hợp Đức Thánh Cha Phanxicô qua đời hoặc từ chức trước ngày 30 tháng 9, công nghị này sẽ bị huỷ bỏ, vì việc triệu tập của nó liên quan chặt chẽ đến vị giáo hoàng đương kim. Chỉ những cử tri hồng y đã được tạo ra, trong số đó hiện có 121 người, mới được triệu tập đến mật nghị. Tình trạng của hồng y được quy định bởi việc nắm giữ thực sự của công nghị chứ không phải chỉ bởi thông báo triệu tập của nó.

Luật Giáo hội diễn đạt điều đó như sau: “Một Hồng y của Giáo hội Công giáo La Mã, người đã được thành lập và công bố trước Hồng y đoàn, do đó có quyền bầu chọn Giáo hoàng, theo quy tắc số 33 của Giáo luật hiện hành, ngay cả khi vị đó chưa nhận mũ đỏ hay nhẫn, hay tuyên thệ”, theo Điều 36 của Tông hiến Universi Dominici Gregis, do Đức Gioan Phaolô II ban hành năm 1996.

Điều khoản này có nghĩa là đối với các mật nghị được tổ chức thực sự, việc một tân hồng y vắng mặt trong buổi lễ vì lý do sức khoẻ hoặc các vấn đề về phương tiện đi lại — như trường hợp vào tháng 11 năm 2020 trong một mật nghị được tổ chức giữa đại dịch — không ngăn cản vị đó khỏi việc trở thành hồng y theo quyền của mình, và do đó, khỏi việc tham gia mật nghị vào một ngày sau đó.

Việc công bố công nghị chỉ có giá trị ràng buộc đối với đương kim giáo hoàng. Nếu triều đại giáo hoàng hiện tại kết thúc, vì việc lựa chọn các hồng y tương lai có liên quan đến quyết định cá nhân của Đức Thánh Cha Phanxicô, “người kế nhiệm ngài có thể không tạo ra các vị”, Đức ông Valdrini nói. Tuy nhiên, vì theo thông lệ, việc đưa ra các dấu hiệu về tính liên tục, ít nhất là vào đầu triều đại giáo hoàng, tân giáo hoàng có thể triệu tập một công nghị khác có cùng danh sách hoặc có bổ sung.

Trường hợp cụ thể của các hồng y bị phế truất

Liên quan đến việc tham gia mật nghị, Tông hiến năm 1996 quy định rõ rằng “các Hồng y đã bị phế truất theo giáo luật hoặc những người đã từ bỏ tước vị Hồng y được sự đồng ý của Giáo hoàng Rôma thì không có quyền này. Hơn nữa, trong thời gian trống, Hồng y đoàn không thể nhận lại hoặc phục hồi chúng”.

Những trường hợp rút lui khỏi chức vụ hồng y này là rất hiếm nhưng đã có một số trường hợp trong lịch sử gần đây. Năm 1927, Hồng y người Pháp Louis Billot từ bỏ chức vụ hồng y vì bất đồng với Đức Piô XI về việc lên án Hành động Française, và ngài qua đời với tư cách là một linh mục Dòng Tên giản dị.

Những trường hợp cao cấp

Nhiều thập kỷ sau, vào năm 2018, cựu Tổng Giám mục Washington Theodore McCarrick đã mất phẩm giá hồng y vì liên quan đến lạm dụng trẻ em. Ông vẫn còn sống, nhưng bây giờ bị hạ xuống địa vị giáo dân, và ông đã bị hệ thống tư pháp dân sự buộc tội.

Đức Hồng y Keith O’Brien, cựu Tổng Giám mục của Edinburgh, người cũng dính líu đến lạm dụng tình dục, nhưng không lạm dụng trẻ vị thành niên, đã từ bỏ việc tham gia mật nghị năm 2013. Sau đó, ông chính thức từ bỏ các quyền và đặc quyền của hồng y vào năm 2015, mặc dù ông vẫn giữ tước hiệu này.

Cuối cùng, Hồng y Becciu đã bị tước bỏ các đặc quyền của mình với tư cách là hồng y cử tri vào năm 2020 do các cáo buộc tham nhũng liên quan đến vụ tòa nhà ở London. Cựu phó ngoại trưởng sẽ không thể tham gia mật nghị nếu nó được tổ chức ngay bây giờ. Tuy nhiên, giống như các hồng y trên 80 tuổi, ngài vẫn giữ tước vị hồng y. Ngài có thể lấy lại quyền bỏ phiếu nếu ngài được trắng án khi kết thúc thủ tục pháp lý hiện tại. Khả năng phục hồi chức năng một lần nữa sẽ là đặc quyền cá nhân của giáo hoàng.